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    而佩顿本人倒是一改之前几次面对伊森的紧张，此刻表现得十分放松。

    他得承认，伊森某种意义上的确成了自己一块心病，战胜了他成了自己毕生为之奋斗的目标。

    但事实却给了他接二连三的打击。

    在上赛季的职业碗结束之后，佩顿曼宁一度感觉到绝望。他觉得伊森是这一辈子都无法战胜的对手。

    而本赛季训练营开始的三天前，父亲阿奇曼宁的在家中院落里的一番话就打动了他。那时佩顿就像小时候一样和父亲在后院互相投掷着橄榄球，这是父子之间的小游戏。

    “这就是人生，失意才是永远的主旋律，这一辈子你恐怕都无法战胜伊森，但那又如何？今年联盟中已经有三十二支球队，除了伊森之外还有三十个四分卫，你能战胜这三十个四分卫，就已经是一项伟大的事。”

    “伟大不在于外界的评价，而在于伱自己，想想是什么驱使着你踏入橄榄球赛场。”

    佩顿哑然，接着脑海中浮现出第一次到场观看父亲橄榄球比赛时的场景。

    父亲阿奇·曼宁在大学时期被誉为天才球员，当年以第二顺位进入联盟，被当年的圣徒队选中。

    当年圣徒队就和如今的小马队，防守奇烂无比，父亲在圣徒队征战了十个赛季，其中九个赛季都称得上失败。

    如果有一群更强大的队友，父亲肯定能走得更远。

    但他却仍旧留在了那里十年。

    而直到他退役时，连一场季后赛都没有打过。

    他是超过100场首发的四分卫中，胜率最低的。

    但他却从未对自己的生涯感觉到懊悔。

    “如果再给我一次机会，我仍会选择留在圣徒队。”他总是对自己的三个儿子这般说道。

    72年他在传球码数方面领先于全联盟，他是1978年的国联最佳球员，在他退役后，圣徒队永久保留了“8号”球衣，他在新奥尔良当地备受尊敬，并一直延续至今，邻居甚至会让父亲给自己的孩子取名。

    “孩子，成功的方式不是只有一种。”

    “你说的没错，虽然在一支弱队，但你同样获得了成功。”佩顿曼宁抬头看向湛蓝的天空，棉花糖一样的云朵正缓缓飘动。

    “不，那对我而言，并非是成功，你知道我真正的成功是什么吗？”父亲却是话锋一转。

    佩顿摇头，表示不解。

    接着就见父亲抬手，指向了自己。

    “是你，孩子，我的三个儿子就是我最大的成功，我永远会为你们感觉到骄傲。”父亲笑了起来。

    那一幕，永远定格在佩顿脑海。

    ·

    在这个赛季，佩顿开始更加频繁地观看伊森的录像，不是为了战胜伊森。

    而是为了学习伊森的优点。

    而当他卸下了必须要战胜伊森的执念后，反而从伊森身上看到了更多的闪光点。

    他拥有极为出色的运动天赋，无比冷静的判断，以及最后时刻的顽强精神。

    那一刻，佩顿终于知道了自己究竟差在哪。

    原来，他被嫉妒和蒙蔽了双眼，以至于忽略了太多太多。

    他开始增加体能训练，在无数次的落后中，他总是会作出假设：如果是伊森，在这个情况下会如何选择。

    是这些让他完成了突破，一次次逆转比赛。

    不知不觉间，他发觉自己追上了伊森的脚步，他从未离伊森如此之近。

    或许，这是为数不多能战胜伊森的机会。

    但即便这样，他也依旧不介意这场比赛的胜负。

    “能赢下和他的较量固然最好，但即便输了也没有什么。毕竟，他已经战胜过自己那么多次。我还很年轻，以后还有很多次面对他的机会。”佩顿这般想着，戴上了头盔走入球场。

    ·

    在开球之前，他比以往保持了更为宁静的心态，甚至比面对其他对手时还要平静。

    在冲锋传球的一刹那，佩顿的身躯连同双臂骤然紧绷。
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