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    他双拳紧握，指甲掐进掌心，指缝渗血，却仍不肯倒下。

    第三针直入心俞。

    刹那间，仿佛有千万根钢针顺着经络扎进心脏，他喉头一甜，一口血喷在案上朱批之上，染红半页军情。

    可他依旧坐着，脊背挺直，像一座即将崩塌却不肯倒下的山。

    门外，小愈原本安静跪坐，忽然浑身剧颤，双手猛地抱住头，脸色惨白如纸。

    下一秒，他抓起身旁鼓槌，用尽全力猛敲三下！

    咚！咚！咚！

    三声鼓响，如雷贯耳，震得屋梁微颤。

    云知夏猛地回头。

    只见小愈双眼紧闭，泪水顺颊滑落，嘴唇哆嗦着，颤声道：“我……听到了……他在喊……‘别碰我’……可他的心……在哭……”

    死一般的静。

    连烛火都仿佛凝固了。

    云知夏望着案前那个宁死不屈的男人，眼底风云翻涌。

    她终于明白，这具千疮百孔的躯体里，藏着怎样一颗骄傲到近乎自毁的灵魂。

    不是不怕痛，是不敢示弱。

    不是不需要救赎，是早已不信会被救。

    她缓缓起身，取来药炉置于案前，炉身刻满古纹，乃是药语堂遗物。

    她点燃心火，幽蓝火焰自指尖渡入炉中，药气升腾，氤氲成雾。

    “小愈，”她轻声唤，“把手放在炉壁上，告诉我——你听到了什么？”

    小愈迟疑片刻，依言抚上炉身。

    闭目。

    良久，他颤抖开口：“我看见……一个少年……跪在雪地里……肩膀插着断箭……军医要截肢……他吼着——‘手断了，怎么握剑？’……”

    画面一转，药雾中浮现另一幕：夜雨滂沱，宫门血染，一支漆黑毒箭破空而来，直取帝君。

    一道身影猛然扑出，以身挡箭，胸前炸开血花。

    那人满脸是血，却对着赶来的少女笑了笑，声音虚弱：“没事，皮肉伤。”

    正是三年前，他为帝挡箭那一夜。

    也是她第一次，亲手为他拔出毒镞。

    那时她还不懂，为何他宁愿毒入心脉也不愿截去手臂；如今她终于明白——

    他怕的从来不是死，而是失去掌控的力量。

    怕一旦倒下，就再无人能护她周全。

    所以宁可用残躯硬扛，也不愿展露一丝脆弱。

    云知夏指尖微颤，心火剧烈跳动。

    她看着眼前这个男人，看着他一身旧伤新痛交织如网，忽然低声笑了下，嗓音轻得几乎听不见：

    “你说你不需我……可你的痛，早就刻进了我的骨血里。”云知夏眼眶发红，指尖却稳如磐石。

    她拔出那三枚深陷经络的引痛针，血珠顺针尾滑落，在烛光下泛着幽蓝光泽——那是药心之力与毒素交融的痕迹。

    没有半分迟疑，她旋即从袖中取出一只玉瓶，瓶口封蜡已破，内里药液如熔金流动，正是她以药心潭底千年寒髓、七日凝炼而成的“逆枢散”。

    此药逆天而行，非疗伤，而是引痛入己身。

    她一手扣住萧临渊腕脉，另一手将药液点于自己膻中穴，默运药息，引导经脉逆行。
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